form ación
Bo(et(n informathio de ía ComisiOn de Formación Poiltica
de( Cté. Local de Giión del
Partido
Comunsfa de Asturias
PCAl
Nümero 3
Noviernbre 1999
Reseña Iibro. - -
Poder polItico
y desarrollo social
en la. Roma a.n.tigua
Gonzalo Bravo
W
Taurus
Universitat-ja
Historia
Las sociedades del pasado, como las de nuestro tiempo, evolucionaron en orden a resolver sus propios
problemas. Roma mantuvo durante siglos la estructura de una gran ciudad-estado sin Ilegar a constituir
un
imperio
hasta una fecha tardIa. Pero esta
imagen de poder,
que sobrevivió a los dos milenios que nos
separan de aquella civiiización, encubre con frecuencia otra
imagen de conflicto,
producto del desarrollo
social. Por eso, no cabe interpretar históricamente esta evolución sOlo en términos de un proceso politico
que no Se comprenderla aislado de la dinámica social. El ejercicio del poder politico obedece siempre a
motivaciones e intereses concretos que no son ajenos a la emergencia de conflictos sociales, politicos e
ideologicos, a los que se pretende dar una soluciOn.
SegOn el autor, ci objetivo de este libro es analizar los elementos significativos pam comprender en sus
justos términos la evolución histórica de Ia Roma antigua. Sostiene que el historiador escribe sobre ci
pasado motivado y condicionado por los intereses y preocupaciones de -su- presente y que, en definitiva,
la obra historiográfica va destinada a un pübiico que participa en mayor o menor medida de similares
motivaciones e intereses. Por eso, la descripción del pensamiento de los antiguos sobre su propia historia
debe completarse con la incorporaciOn de nuevos métodos y formas de análisis que permitan enriquecer
el conocimiento del pasado. Un historiador puede afirmar que ha agotado todas las vIas de informaciOn
disponibles en la investigaciOn de un fenOmeno determinado del pasado, pero nunca deberIa creer que la
interpretaciOn propuesta, su interpretaciOn, es la definitiva o Ia Onica posible.
Gonzalo Bravo fue profesor de Historia Antigua de diversas promociones de alumnos y autor de numero-
sas obras sobre la historia romana, principalmente sobre Ia epoca del Bajo lmperio (siglo IV de nuestra
Era). Si se Ic puede atribuir algOn defecto a esta obra es ci de que, al abarcar su estudio todo ci ciclo de
la Roma antigua, desde la fundaciOn de la ciudad hasta la invasiOn de los bárbaros, o sea un perIodo de
más de un milenio, la obra pierde en profundidad y detalle lo que gana en visiOn global y de conjunto.
La historia de la Roma antigua tiene interés desde diversos angulos. El estudioso atento a los conflictos
de clase que se dan en todo tipo de sociedades tiene en la historia romana un amplio muestrario de luchas
de clases que se cruzan e interactOan en un inacabable proceso de siglos de duraciOn, como las rebeliones
de esclavos, la iucha social entre patricios y piebeyos, las contradicciones y enfrentamientos dentro de las
clases dirigentes, entre ci orden senatorial y ci ecuestre, conflictos sociales en función del concepto dis-
criminatorio de ciudadanIa como el caso de la Ilamada guerra italiana. en el siglo I a.C.
Pero la Roma antigua brinda otros campos de interés. Los interesados en los procesos de evoiuciOn poll-
tica tienen amplio campo de estudio en las reformas de Augusto pam ci paso paulatino del regimen repu-
blicano al imperial cesarista. Los que sientan interés por los procesos de progreso de ideas nuevas en una
sociedad tienen en la historia romana ci caso de implantaciOn del cristianismo a Ia largo de tres siglos
hasta Ilegar a ser la ideologla dominante. Asimismo es interesante, en la historia romana, el tema de des-
arrollo constitucional a través de diversas reformas polIncas. A este respecto, los historiadores de la Ulti-
ma dCcada detectaron que a lo largo de toda la etapa republicana se dio la coexistencia, no siempre pad-
fica, de una dualidad de legitimidad y poder: el patricio-senatorial, detentado por los cónsules, y otro de
base plebescitana que encarnaban los tribunos.
Pam nosotros tiene un interés especial todo ci conjunto de contradicciones y Iuchas internas que se dieron
en la sociedad romana a partir de la época cuando Roma llegO a ser la potencia dommante en el mundo
Mediterráneo. Ese interés está en funciOn de que se trataba de una situaciOn muy parecida a la actual,
con una sola potencia imperialista dominante. AqueI tipo de conflictos de clase puede ilustrar la proble-
mática a la que se puede ver abocada nuestra sociedad mundial de economia globalizada.
